La grotte de Thien Canh Son est la grotte la plus connue de la baie de Bai Tu Long, sur l'île de Hon Co, dans la zone de conservation de Cong Do. On y accède par une montée d'environ 400 marches de pierre à travers la forêt, qui se termine sur une terrasse donnant sur les îles. La grotte n'est accessible qu'en bateau, comme étape des circuits dans la baie d'Ha Long qui suivent l'itinéraire de visite 4.
Présentation de la grotte de Thien Canh Son
La grotte de Thien Canh Son est une grotte calcaire située sur le flanc d'une colline de l'île de Hon Co, dans la partie est, plus calme, de la zone du patrimoine de la baie d'Ha Long. Elle compte trois salles, une petite entrée et un point de vue au sommet, et se visite sur l'itinéraire de visite 4 plutôt que sur les itinéraires centraux habituels.
| Infos clés | Détails |
|---|---|
| Île | Île de Hon Co, zone de Cong Do, baie de Bai Tu Long |
| Distance | Environ 25 km de Bai Chay, environ 20 km de Tuan Chau |
| Marches jusqu'à l'entrée | Environ 400 marches de pierre |
| Salles | Trois |
| Ancien nom | Hang Co, qui signifie grotte de l'herbe |
| Itinéraire de visite | Itinéraire 4 |
| Droit d'entrée de l'itinéraire | 200 000 VND par personne |
| Durée de la visite | Environ 35 à 45 minutes |
| Plage en contrebas | Plage de Hon Co, sable blanc, baignade et kayak |
Emplacement de la grotte de Thien Canh Son
La grotte se trouve sur l'île de Hon Co, l'une des îles calcaires de la zone de conservation de Cong Do, au centre de la baie de Bai Tu Long, à environ 25 km de Bai Chay et à environ 20 km de Tuan Chau. Cong Do couvre environ 23 km² d'îles et d'eaux peu profondes et abritées.
Sur une carte, la grotte de Thien Canh Son se trouve nettement à l'est du principal groupe de grottes autour de l'île de Bo Hon, ce qui explique qu'elle figure dans les itinéraires de Bai Tu Long plutôt que dans les courtes croisières du centre. Cong Do est l'une des escales de croisière de la baie de Bai Tu Long, avec le village de pêcheurs de Vung Vieng.
Histoire et formation de la grotte
La grotte s'est formée sur des millions d'années, lorsque l'eau de pluie et l'eau de mer ont dissous le calcaire, laissant les salles, les colonnes et les stalactites visibles aujourd'hui. Le même processus a créé toutes les grottes aménagées de la zone du patrimoine, et leurs différences tiennent à la superposition des couches de roche et aux variations du niveau de la mer.
Le nom local d'origine était Hang Co, qui signifie grotte de l'herbe, en référence aux plantes qui couvrent la pente et entourent l'entrée. Le nom actuel, Thien Canh Son, se traduit à peu près par la montagne avec vue sur un pays féerique, et il désigne le panorama depuis la terrasse plutôt que l'intérieur de la grotte.
Comment visiter la grotte de Thien Canh Son
Comment se rendre à la grotte
Il n'existe ni route ni service de bateau indépendant vers l'île de Hon Co, la grotte n'est donc accessible qu'avec une croisière autorisée. Elle fait partie de l'itinéraire de visite 4, qui part du port international de Tuan Chau, traverse le côté Bai Tu Long de la zone du patrimoine et est surtout emprunté par les croisières avec nuit à bord.
- Droit d'entrée de l'itinéraire : 200 000 VND par personne pour l'itinéraire 4, moins que les 250 000 VND demandés sur les itinéraires 1 et 2. Les tarifs sont publiés par le Comité de gestion de la baie d'Ha Long sur halongbay.com.vn.
- Point de départ : port international de Tuan Chau, avec une traversée d'environ 2 heures selon le bateau.
- Type de voyage : surtout des programmes avec nuit à bord, car une croisière à la journée a rarement le temps d'atteindre cette partie de la baie et de revenir.
- Vérification à la réservation : confirmer que le bateau suit l'itinéraire 4, car les programmes changent selon la météo et la réglementation locale. Chaque itinéraire de visite de la baie d'Ha Long couvre un groupe différent de grottes et d'îles.
La plupart des bateaux suivent les itinéraires centraux, il vaut donc mieux vérifier qu'une croisière avec nuit à bord à Halong inclut l'itinéraire 4 avant de réserver.
Découvrir la structure unique de la grotte
La montée est la partie que la plupart des voyageurs sous-estiment. Environ 400 marches de pierre montent à travers la forêt depuis l'embarcadère jusqu'à l'entrée, les marches sont de hauteur inégale et deviennent glissantes après la pluie. Ce n'est pas une courte promenade, et c'est la principale raison de vérifier sa condition physique avant de réserver plutôt qu'après l'arrivée.
L'entrée elle-même est petite et s'ouvre sur trois salles remplies de stalactites et de stalagmites. Un éclairage doux met en valeur des formations que les guides comparent à des fleurs de lotus, des lustres, des éléphanteaux, des singes et des phoques. La traversée des salles dure environ 35 à 45 minutes, et la grotte paraît moins aménagée que les grottes touristiques parmi les plus belles grottes de la baie d'Ha Long, comme Sung Sot et Thien Cung.
Admirer le panorama sur la baie de Bai Tu Long
La terrasse à l'entrée de la grotte explique son nom actuel. De cette hauteur, les îles s'étendent sur l'eau au lieu de s'élever au-dessus, ce qui offre une vue différente de celle depuis le pont d'un bateau de croisière.
Comme Bai Tu Long reçoit beaucoup moins de bateaux que la baie centrale, l'eau en contrebas est généralement vide. Le petit matin et la fin d'après-midi offrent une lumière plus douce pour les photos, même si en pratique l'horaire dépend du programme de la croisière plutôt que d'un choix.
Se détendre à la plage de Hon Co
Une petite plage de sable blanc se trouve au pied de l'île, juste sous la grotte. L'eau est peu profonde et abritée par les îles calcaires voisines, et la baignade comme le kayak y sont possibles.
La plupart des programmes associent la grotte à un moment sur cette plage, et certains opérateurs servent un déjeuner ou un barbecue sur le sable là où ils y sont autorisés. Les prestations incluses varient selon le bateau, il vaut donc mieux confirmer le temps de plage à la réservation plutôt que de le supposer.
Conseils importants pour les visiteurs
L'escale combine une montée exigeante, une grotte et une plage en environ deux heures, il faut donc prévoir des affaires pour les trois.
- Porter des chaussures qui accrochent : 400 marches inégales dans un air humide sont le facteur qui compte le plus pour la visite, et les sandales ne suffisent pas.
- Évaluer honnêtement sa condition physique : la montée ne convient pas aux personnes à mobilité réduite, et il n'existe pas d'autre accès à l'entrée.
- Emporter de l'eau : la montée se fait en extérieur et à découvert, tandis que les salles sont fraîches et humides.
- Prévoir une protection solaire : la terrasse et la plage n'ont presque pas d'ombre.
- Prendre un petit sac à dos : les deux mains sont utiles dans les marches, il vaut donc mieux laisser les grands sacs sur le bateau.
- Ne pas toucher les formations : les stalactites poussent à un rythme qui se mesure en siècles et s'abîment au toucher.
- Consulter la météo : les tempêtes et les vents forts peuvent retirer cette escale du programme à la dernière minute.
Questions fréquentes
Où se trouve la grotte de Thien Canh Son ?
Sur l'île de Hon Co, dans la zone de conservation de Cong Do de la baie de Bai Tu Long, province de Quang Ninh, à environ 25 km de Bai Chay et à environ 20 km de Tuan Chau.
Comment se rendre à la grotte de Thien Canh Son ?
Uniquement en croisière, sur l'itinéraire de visite 4 au départ du port international de Tuan Chau. Le droit d'entrée de l'itinéraire est de 200 000 VND par personne, et en raison de la distance la grotte figure surtout dans les programmes avec nuit à bord plutôt que dans les excursions à la journée.
La visite de la grotte de Thien Canh Son est-elle difficile ?
La montée est la partie difficile. Environ 400 marches de pierre de hauteur variable montent à travers la forêt jusqu'à l'entrée, ce qui prend 15 à 20 minutes à la plupart des visiteurs et ne convient pas aux personnes à mobilité réduite. À l'intérieur, le parcours dans les salles est plat mais le sol est irrégulier.
Que voir à la grotte de Thien Canh Son ?
Trois salles de stalactites et de stalagmites aux formes que les guides comparent à des fleurs de lotus, des lustres et des animaux, une terrasse donnant sur la baie de Bai Tu Long, et la plage de Hon Co au pied de l'île pour la baignade et le kayak.
La grotte de Thien Canh Son vaut-elle la visite ?
Oui, pour les voyageurs à l'aise avec la montée qui recherchent une partie plus calme de la baie. Elle reçoit une petite partie des bateaux qui se rendent aux grottes centrales. Seuls certains programmes de croisière dans la baie d'Ha Long incluent cette escale, il vaut donc mieux vérifier l'itinéraire avant de réserver.
Quelle est la meilleure période pour visiter la grotte de Thien Canh Son ?
D'octobre à décembre pour la montée, quand l'air est plus frais et plus sec, et d'avril à juin pour ceux qui veulent aussi se baigner à la plage en contrebas. Les tempêtes de juillet à septembre peuvent aussi retirer cette escale du programme, ce qui influe sur le moment idéal pour visiter la baie d'Ha Long.
