Hang Quan Y, largement connue sous le simple nom de grotte de l'Hôpital de Cat Ba, est l'un des sites historiques les plus insolites de l'île de Cat Ba, un hôpital de campagne complet construit à l'intérieur d'une grotte calcaire naturelle pendant la guerre du Vietnam. Ce guide de la grotte de l'Hôpital à Cat Ba, au Vietnam, présente où elle se trouve, ce que coûtait la visite et l'histoire derrière son ancien nom, ainsi que les dernières informations sur les raisons de sa fermeture. Comme la grotte est fermée, de nombreux visiteurs consacrent plutôt ce temps à une croisière Cat Ba 1 jour.
Mise à jour : la grotte de l'Hôpital militaire est désormais définitivement fermée aux visiteurs. Cette fermeture n'est pas liée aux inondations qui touchent actuellement d'autres sites de Cat Ba comme la grotte de Trung Trang. Aucune réouverture n'est annoncée pour le moment. Dernière vérification le 31 août 2026.
Dernière mise à jour : 4 septembre 2026
La grotte de l'Hôpital militaire de l'île de Cat Ba se trouve juste à côté de la route qui traverse l'île, à mi-hauteur d'un flanc de montagne dans le village de Hai Son (anciennement appelé Khe Sau), commune de Tran Chau, district de Cat Hai. Selon les informations touristiques officielles du district de Cat Hai, le site se trouve à environ 7 km du centre de la ville de Cat Ba et près de la limite est du parc national de Cat Ba.
Avant sa fermeture, l'entrée coûtait 80 000 VND pour les adultes et 40 000 VND pour les enfants de moins de 1,2 mètre, et le site était ouvert tous les jours de 8 h 00 à 17 h 00, en espèces uniquement.
Ces chiffres ne servent plus à préparer une visite, puisque la billetterie et l'entrée sont fermées. Ils sont conservés ici uniquement à titre de référence, car les voyageurs qui se renseignent sur les sites de Cat Ba les recherchent encore.
Hang Quan Y n'est que l'une des nombreuses grottes de l'île de Cat Ba, et comme elle n'est plus ouverte, la plupart des voyageurs organisent désormais leur itinéraire à Cat Ba autour du parc national de Cat Ba, d'une croisière Cat Ba Lan Ha et des autres sites historiques de l'île.
Si c'est l'histoire de guerre de Cat Ba qui vous a attiré ici, demandez à un guide local quelles grottes et quels points de vue voisins sont ouverts avant d'organiser une demi-journée dans cette partie de l'île.
Bien avant de devenir un hôpital, cette grotte était connue sous le nom de Hung Son, d'après un jeune homme du village de Lang So, aujourd'hui commune de Nghia Lo sur l'île de Cat Hai. Selon la légende locale, Hung Son leva une petite flotte et repoussa des envahisseurs venus du nord sous le règne du sixième roi Hung, l'une des plus anciennes dynasties régnantes du Vietnam.
Après sa mort au combat, son corps aurait dérivé jusqu'à son île natale, où les habitants construisirent un sanctuaire en son honneur et firent de lui l'esprit gardien du village. La route reliant la ville de Cat Ba au ferry de Gia Luan porte encore son nom aujourd'hui, tout comme cette grotte, jusqu'à ce que la guerre lui donne son nom actuel.
Entre 1963 et 1965, les bombardements américains sur le Nord-Vietnam se sont intensifiés, et les soldats et les habitants de Cat Ba avaient besoin d'un lieu sûr pour soigner les blessés. Ils ont construit un hôpital de campagne dans la cavité naturelle de cette grotte calcaire, et dès lors elle fut connue sous le nom de Hang Quan Y, qui signifie grotte de l'Hôpital militaire.
L'escalier menant à l'entrée a été construit en bois volontairement, plutôt qu'en pierre ou en béton. Un escalier en bois pouvait être démonté et retiré rapidement si des troupes ennemies débarquaient à proximité, ce qui gardait secret l'emplacement de l'hôpital. Il a été reconstruit plusieurs fois au fil des ans, toujours en bois, pour préserver ce morceau d'histoire.
Après l'escalier en bois, la première chose que l'on atteignait était une lourde porte en fer de forme bombée, comme un dôme. Cette courbe était un choix de conception délibéré, car elle dévie les éclats et les fragments d'explosion sur les côtés au lieu de les laisser frapper la porte de face.
Derrière la porte principale se trouvent quatre verrous en fer plus petits et une serrure principale qui sécurisent l'entrée de l'hôpital. De là, un couloir d'environ 200 mètres de long traverse la montagne et relie une porte d'entrée orientée à l'ouest à une porte arrière orientée à l'est, de l'autre côté.
L'étage de travail principal était construit en béton armé et comptait 14 salles fonctionnelles, dont une salle de repos pour les chirurgiens, une salle des malades, un bloc opératoire d'urgence, une salle de rééducation, une salle de réunion, une pharmacie avec réserve, une cuisine, une salle d'accueil, une salle de bain, des toilettes, un réservoir d'eau et des quartiers de repos pour le personnel.
Au total, l'hôpital souterrain couvrait environ 2 000 mètres carrés sur ses trois niveaux, conçu pour soigner et abriter des centaines de patients et de membres du personnel à la fois, et éclairé partout par son propre système électrique.
Les deux niveaux supérieurs ont été laissés à l'état de grotte naturelle plutôt que bâtis en béton. Le deuxième étage servait de petit cinéma et d'espace de contrôle de la forme et de la santé pour le personnel et les soldats en convalescence, tandis que le troisième étage abritait un hall d'accueil, un poste de garde et des pièces pour les officiers.
Hang Quan Y reste l'un des rappels les plus clairs de ce que les habitants de Cat Ba ont construit pour survivre à la guerre, même si l'on ne peut plus la parcourir soi-même. Pour découvrir d'autres plages et sites historiques de l'île, consultez ensuite les plages de Cat Ba et Cannon Fort.
Non. En août 2026, Hang Quan Y est définitivement fermée, sans date de réouverture annoncée.
Elle se trouve au bord de la route qui traverse l'île, dans le hameau de Hai Son, commune de Tran Chau, à environ 7 km du centre de la ville de Cat Ba.
L'entrée coûtait 80 000 VND pour les adultes et 40 000 VND pour les enfants de moins de 1,2 mètre, le site étant ouvert tous les jours de 8 h 00 à 17 h 00.
Elle a été nommée d'après un héros local de l'époque du sixième roi Hung, qui aurait défendu l'île par la mer. La grotte a gardé ce nom jusqu'à ce qu'elle devienne un hôpital de campagne dans les années 1960.
Entre 1963 et 1965, elle a servi d'hôpital de campagne souterrain, soignant les soldats et les habitants blessés tout en les abritant des bombardements américains.
Le flanc de la colline et l'extérieur restent visibles depuis la route, mais l'entrée elle-même est condamnée et il n'y a aucun accès public à l'intérieur.
La plupart des voyageurs passent désormais ce temps au parc national de Cat Ba ou lors d'une sortie en bateau dans la baie de Lan Ha, qui restent tous deux ouverts.
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